Фамилия Мамадулаев — одна из тех, что сразу указывает на восточные, а точнее тюркские и мусульманские корни. Её основа — личное мужское имя Мамадула. Это имя, в свою очередь, сложное: оно образовано от «Мамад» (фонетический вариант имени Мухаммад) и «улла» (арабское «Аллах»). Таким образом, имя Мамадула означает «восхваляемый Аллахом» или «раб Аллаха» — типичная для исламского мира теофорная конструкция, где имя соединяется с одним из эпитетов Бога.

Суффикс «-ев» (а не «-ов») в фамилии Мамадулаев — не случайность. В русской традиции фамилии на «-ев» образуются от основ, оканчивающихся на мягкий согласный или на «й». Имя Мамадула на слух заканчивается на «а», но в тюркских языках конечный гласный часто редуцируется, и основа воспринимается как оканчивающаяся на мягкий «л’». Поэтому стандартный патронимический суффикс «-ев» здесь абсолютно закономерен: Мамадулаев буквально означает «сын Мамадулы».

География фамилии довольно чёткая. Мамадулаевы — это почти наверняка представители народов Северного Кавказа и Закавказья, в первую очередь аварцы, лезгины, даргинцы, а также, возможно, чеченцы или ингуши. Фамилия широко распространена в Дагестане, где имена с корнем «Мама-» (от Мухаммад) и суффиксом «-улла» — одни из самых частых. Среди кумыков, например, встречается вариант Мамадулаев, а у народов с более русифицированной фамильной традицией — Мамадулаев.

Интересная деталь: в некоторых тюркских языках имя могло звучать как «Мамадулла» или «Мамадуллах», с удвоенным «л», но в русской записи фамилии двойная буква почти всегда упрощается до одной. Это не ошибка, а адаптация к правилам русской орфографии. Социально предки носителя фамилии — скорее всего, не знатный род, а свободные общинники или крестьяне, поскольку фамилии на «-ев» в горских обществах закрепились за всеми сословиями, без исключений для князей или узденей.

Если сравнивать с однокоренными фамилиями, то Мамадулаев стоит в одном ряду с Мамаевым, Маматовым, Мамаджановым. Но в отличие от них, его отличает именно религиозный оттенок (упоминание Аллаха), что делает значение фамилии более личным и духовным.