Фамилия Мамедкурбанов — один из ярких примеров того, как сложная восточная антропонимическая модель прижилась в русской фамильной системе. Она образована от составного мужского имени Мамедкурбан, которое, в свою очередь, сложилось из двух арабских корней: «Мамед» (диалектная форма имени Мухаммад — «восхваляемый», «достойный хвалы») и «Курбан» («жертва», «жертвоприношение»). В исламской традиции Курбан — это не только ритуальное жертвоприношение, но и одно из имен, указывающее на близость к Богу через акт жертвенности. Таким образом, имя Мамедкурбан можно перевести как «Мухаммад, приносящий жертву» или «восхваляемый через жертву».

Словообразовательная модель здесь классическая для русификации тюркских и кавказских фамилий: к основе на согласный добавляется русский патронимический суффикс -ов. В русской среде этот суффикс указывал на принадлежность: «чей?» — Мамедкурбанов, то есть сын (или потомок) Мамедкурбана. Такая схема стала массовой в XIX–XX веках при оформлении документов у народов, не имевших наследственных фамилий в европейском понимании.

Географически фамилия Мамедкурбанов почти наверняка указывает на азербайджанское или дагестанское (лезгинское, табасаранское, аварское) происхождение. Составные имена с компонентом «Мамед» особенно характерны для Азербайджана и южного Дагестана, где арабские имена переплетались с местными диалектными формами. Встречается она и у кумыков, и у народов северного Кавказа, но с меньшей частотой.

Социальный контекст прост: предок носителя этой фамилии, скорее всего, был человеком религиозным или принадлежал к семье, где чтили традицию имянаречения в честь пророка и жертвенного служения. Никакого особого сословного статуса фамилия не несет — она бытовала и среди крестьян, и среди горожан, и среди духовенства.

Интересна орфографическая вариативность: в документах можно встретить написания Мамед-Курбанов (с дефисом) или Мамедкурбанов (слитно). Слитный вариант, как в данном случае, — результат упрощения при советской паспортизации, когда сложные имена стремились записывать единым словом. Фамилия редкая, не входит в число распространенных, что делает её хорошим маркером для генеалогического поиска: при такой уникальности найти корни по архивным записям легче, чем по Ивановым или Петровым.