Фамилия Мамоненковы — одна из тех, где за простым звучанием скрывается целый веер значений. Её основа, прозвище Мамоненок, восходит к старинному и многозначному слову «мамон» (или «мамона»). В церковнославянском языке мамоной называли богатство и земные сокровища — вспомните евангельское «не служите мамоне». Если бы предок был богат, вряд ли бы его прозвали с уменьшительным суффиксом «-енок». Скорее всего, прозвище носило ироничный оттенок: так могли назвать человека небогатого или того, кто слишком уж дорожил пожитками.

Но есть и другие, более приземлённые версии. В обиходной речи мамоном нередко называли большой живот. Тогда прозвище Мамоненок получал полный, тучный человек — любитель плотно поесть. В некоторых областях мамоней в насмешку величали лентяя или разиню, а в пензенских говорах — даже соблазнителя и любовника. Какое из этих значений легло в основу фамилии, точно не установить, но ясно одно: прозвище было ёмким и живым, а не просто описательным.

Суффикс «-енок» в основе — редкая деталь. В русских фамилиях он обычно указывает на «младшего»: сына, ученика или маленького по возрасту. Мамоненок — буквально «маленький мамон» или «сын Мамона». Такая модель образования типична для северных и центральных областей России, где фамилии на «-енков» встречаются чаще, чем на юге. Со временем форма закрепилась как Мамоненковы — по отчеству, через суффикс «-ов», означающий принадлежность роду.

Фамилия эта — не дворянская и не крестьянская в узком смысле. Она относится к широкому пласту русских фамилий, которые складывались в среде посадских людей, ремесленников и крестьян в XVI–XVII веках. О точном месте и времени возникновения говорить сложно: процесс был долгим, и документальные свидетельства разрозненны. Однако сама фамилия Мамоненковы — наглядный памятник тому, как живое слово из быта или Евангелия становилось родовым именем.