Фамилия Мантжарцева — редкая и неочевидная с точки зрения происхождения. На первый взгляд в ней угадывается основа «мантжар», но ни в русских нарицательных словах, ни в распространённых именах такого корня нет. Чтобы понять её природу, стоит оттолкнуться от суффикса.

Суффикс «-ев» указывает на типичную русскую патронимическую модель: фамилия образована от отчества или прозвища отца. Но что такое «Мантжар»? Скорее всего, это искажённая или адаптированная на русской почве фамилия восточного, тюркского происхождения. В тюркских языках (казахском, ногайском, татарском) есть основа «манжар» или «мантжар», которая может означать «человек из племени манжар» либо быть вариантом личного имени. Например, у казахов известно имя Манжар, а фамилия Манжаров встречается в южных регионах. Переход «Манжаров» в «Мантжарцев» мог произойти из-за особенностей произношения или при переписи: буква «т» вставилась для удобства выговора, а суффикс «-цев» добавил русское окончание, типичное для фамилий на «-ец» (как Кузнецов, Скворцов). То есть изначально прозвище Мантжарец («тот, кто из рода Мантжар») превратилось в Мантжарцев.

Другая версия, менее вероятная, но имеющая право на существование: фамилия могла возникнуть от калмыцкого «манц» (священная пища, жертвоприношение) с добавлением «-жар» (жаркий, горячий). Однако это построение слишком умозрительно, и подтверждений ему нет.

Географически фамилия Мантжарцева тяготеет к югу России — Астраханской области, Ставрополью, Калмыкии. Это зона активных контактов русского населения с тюркскими и монгольскими народами, где подобные гибридные фамилии не редкость. Носители фамилии, скорее всего, потомки казаков или крестьян, которые получили прозвище по национальности или роду предка-кочевника. Сословная принадлежность, судя по суффиксу, недворянская — типичная крестьянская или мещанская фамилия, закрепившаяся в XIX веке.

Таким образом, основная версия: Мантжарцевы — это русифицированные потомки тюркского рода, чьё родовое имя или прозвище привело к образованию фамилии через форму «Мантжарец». Более точное значение корня сегодня восстановить сложно, но ясно, что фамилия несёт в себе память о межэтнических связях и миграциях на южных рубежах России.