Фамилия Мардонкулов — один из тех случаев, когда географическая привязка и составные части имени почти сразу раскрывают её происхождение. Перед нами явный пример фамилии, сформированной в среде тюркских народов, исповедующих ислам, скорее всего — у узбеков, таджиков или каракалпаков, где сложные имена на «кул» особенно распространены.

Разбираем основу. Первая часть — «Мардон» — восходит к персидскому слову «мард» (мужчина, муж) или «мардон» (мужчины, мужественные). В иранской и тюркской ономастике это частый компонент имени, подчёркивающий храбрость, зрелость, достоинство. Вторая часть — «кул» — в тюркских языках означает «раб», но в составе личных имён приобретает сакральный смысл «раб Божий», «слуга Всевышнего». Таким образом, имя Мардонкул — буквально «мужественный раб Божий» или «достойный слуга». Это не прозвище, а полноценное мужское мусульманское имя, популярное в Средней Азии.

Суффикс «-ов» — классический русский патронимический суффикс, который добавили к тюркскому имени в процессе русификации фамилий в XIX–XX веках. То есть фамилия Мардонкулов означает «сын (или потомок) Мардонкула». Такая модель — тюркское имя + русский суффикс — типична для народов, вошедших в состав Российской империи, особенно для узбеков, татар и башкир.

Стоит отметить, что в оригинальной тюркской записи ударение и написание могут колебаться: встречаются варианты Мардонкул, Марданкулов (через «а»), но форма с «о» ближе к классическому персидскому корню. Встречается фамилия и у таджиков, где влияние персидского языка сильнее, и у узбеков, где имя Мардонкул фиксируется в антропонимических словарях.

Социальный контекст предков: в подавляющем большинстве случаев носители фамилии Мардонкулов происходят из крестьянских или ремесленных слоёв. Знатных боярских или дворянских родов с такой фамилией в русской истории не было — это поздняя, «народная» фамилия, которая закрепилась за конкретным родом в Средней Азии или Поволжье. Сегодня её можно встретить среди выходцев из Узбекистана, Таджикистана и, реже, у казанских татар.