Фамилия Марецкова — женская форма от Марецков, а та, в свою очередь, образована от прозвища или имени Марец. Словообразовательная модель здесь не самая частая: суффикс -ов указывает на принадлежность (чей? — Марецов), но нестандартное окончание -а в мужском варианте (Марецков вместо привычного Марецов) — результат влияния местных говоров или канцелярской записи. В основе лежит имя или прозвище Марец, которое может быть уменьшительной формой от крестильного имени Марк (через промежуточное Марей, Марий) или от Марьян (Мариан). Но есть и другая, более бытовая версия: в южнорусских и украинских говорах «марец» — это март, месяц. Прозвище Марец мог получить ребёнок, родившийся в марте, или человек, связанный с весенними полевыми работами.

Географически фамилия Марецков (и Марецкова) тяготеет к югу России, особенно к Курской, Белгородской и Воронежской областям. Там суффикс -ец в прозвищах был активен, а форма на -ов закрепила патроним. Встречается она и на Украине, где могла писаться как Марецьков, но при русификации суффикс адаптировали.

Сословной принадлежности у фамилии нет: её могли носить и крестьяне, и однодворцы. В отличие от дворянских фамилий на -ский, Марецковы — типичная «простая» фамилия, возникшая в среде, где отчество или прозвище отца переходило к детям как родовое имя. Единственная сложность — путаница с похожей фамилией Марецкий: у той польское или белорусское происхождение (от названия местности Марец), а Марецкова — чисто восточнославянская, с патронимическим суффиксом.