Фамилию Маркиановы образовали от полного крестильного имени Маркиан (в народной речи — Маркиян). В переводе с латинского это имя — «сын Марка», а само Марк, по разным версиям, означает либо «слабый, вялый», либо «родившийся в марте». Имя Маркиан в святцах не редкость: его носят более семи христианских святых, среди которых преподобный Маркиан пресвитер, благоверный царь Маркиан и священномученик Маркиан Сиракузский.

Фамилия строится по самой распространённой русской модели: к основе на -а/-я добавляется суффикс -ов, указывающий на принадлежность («чей потомок?» — Маркианов). Окончание -ы в форме множественного числа (Маркиановы) характерно для документов, где фамилию записывали сразу на всю семью. В быту и в единственном числе фамилия звучит как Маркианов.

Точное место и время возникновения фамилии назвать сложно — процесс становления фамилий на Руси шёл несколько столетий. Однако можно уверенно сказать: предки носителей этой фамилии были крещёными людьми, получившими имя в честь одного из святых Маркианов, и со временем это имя закрепилось за их родом как наследственное прозвание.