Фамилия Марщакин — редкий пример, где уже в основе скрыта загадка. Она явно образована с помощью типичного русского патронимического суффикса -ин, который указывает на принадлежность: «чей?» — Марщакин, то есть сын или потомок Марщаки. А вот само имя или прозвище Марщака — вот где начинается самое интересное.

Самая вероятная версия связывает фамилию с диалектным словом «маршак» или «марщака». В южнорусских и украинских говорах так могли называть человека маленького роста, коротышку, или, напротив, непоседливого, вертлявого, «мелкого» по характеру. Слово имеет звукоподражательную природу, родственную глаголу «марш» — издавать шорох, шевелиться, или «маршалкать» — делать что-то быстро и неосновательно. В таком случае Марщака — это прозвище по внешности или повадкам, которое потом закрепилось как фамилия.

Менее распространённая, но не менее интересная гипотеза отсылает к еврейской фамилии Маршак. Известно, что фамилия Маршак (акроним от слов «Морену рабейну Шломо Клугер») встречается у ашкеназских евреев. Однако русский суффикс -ин (Марщакин) вместо типичного еврейского -ович или -зон, а также замена «ш» на «щ» (Марщ-) указывают на то, что это могла быть русифицированная форма, полученная при переселении в русскоязычную среду. В таком случае Марщакин — это потомок человека, которого в документах записали как Маршак, а затем адаптировали под местную модель фамилий.

Встречается фамилия преимущественно в центральных и южных областях России, а также в восточных регионах Украины. Сословного барьера у неё не было: прозвище Марщака мог получить и крестьянин, и мещанин, и казак. Точная география исходной точки расселения сегодня размыта, но по частоте бытования фамилия остаётся крайне редкой, что делает её носителей носителями уникального ономастического артефакта.