Фамилия Мартаян — яркий представитель армянских фамилий, образованных по модели с суффиксом -ян. Этот суффикс, восходящий к древнеармянскому -янц («из рода такого-то»), указывает на принадлежность к определенному роду или происхождение от предка. В русской передаче он часто пишется как -ян, хотя в самой Армении встречаются варианты -ян, -янц и даже -янс.

Основа фамилии — личное имя Марта. Это имя имеет несколько версий происхождения. Наиболее вероятная — от армянского «март» (մարտ), что означает «бой», «сражение», «битва». Соответственно, Мартаян — потомок того, кого звали Март, то есть «воин», «боец». Менее распространенная версия связывает имя с христианским мучеником Мартом, почитаемым в Армянской апостольской церкви, или же с арамейским корнем, означающим «господин», «владыка».

В отличие от многих русских фамилий, указывавших на профессию или место жительства, армянские фамилии на -ян почти всегда патронимичны. Мартаян — не исключение. Предок носителя этой фамилии, скорее всего, не был бойцом по профессии, а носил имя Март как личное или, возможно, как прозвище за храбрый нрав.

Географически фамилия Мартаян распространена в основном в Армении, особенно в регионах, где исторически было сильно влияние церковных имен, а также в армянских диаспорах России, Грузии и стран Ближнего Востока. В России носители фамилии чаще всего встречаются в Краснодарском и Ставропольском краях, Ростовской области и Москве — регионах с крупными армянскими общинами.

Интересная деталь: в армянской ономастике существует и фамилия Мартоян, образованная от той же основы, но с другим суффиксом. Мартаян же — более архаичная форма, сохранившая чистую основу имени без дополнительных наращений. Это делает фамилию ценной для изучения истории армянских личных имен, многие из которых со временем трансформировались, добавляя уменьшительные или ласкательные суффиксы.