Фамилия Машоков образована по одной из самых распространённых в русской ономастике моделей — от личного имени или прозвища с помощью суффикса -ов, указывающего на принадлежность («чей?» — сын Машока). В отличие от фамилий на -ин, которые чаще происходят от основ на -а/-я, форма Машоков говорит о том, что исходное слово оканчивалось на согласный или на -о/-е.

Основа «Машок» — это уменьшительно-ласкательная форма от крестильного имени Матвей (через народные варианты Матюха, Матюша, Машка). Однако более вероятно, что в основе лежит тюркское или кавказское имя Машок. В осетинском и адыгском именослове встречается имя Машок (вариант Машоко), которое могло быть прозвищным именем или производным от арабского «маш» (боб, горох) с уменьшительным суффиксом -ок. География фамилии подтверждает эту версию: Машоковы чаще всего встречаются в регионах Северного Кавказа — в Кабардино-Балкарии, Карачаево-Черкесии, Ставропольском крае. Там фамилия могла закрепиться за переселенцами или казаками, перенявшими местное имя.

Не исключена и более прозаичная версия: прозвище Машок могли дать человеку маленького роста или щуплому — от диалектного глагола «машить» (махать, болтаться) или от «маш» (мелочь, кроха). Но в таком случае фамилия скорее бы закрепилась в центральных и северных губерниях России, где подобные прозвища были в ходу.

Сословная принадлежность Машоковых неоднородна. В дореволюционных документах эта фамилия встречается и в списках однодворцев (в Тамбовской губернии), и среди казаков Терского войска. В дворянские родословные книги Машоковы не входили — это фамилия крестьянского или мещанского корня, что типично для отчеств от просторечных форм имени. Исключение составляют, возможно, представители горских народов, у которых фамилия могла принадлежать княжеским или узденьским родам.

Таким образом, Машоков — фамилия с двойной этимологией: славянской (от Матвей) и кавказской (от местного имени). Выбор версии зависит от региона происхождения конкретной семьи. Если ваши предки — с Терека или Кубани, корни скорее тюркские или адыгские; если из Тамбовской или Рязанской губернии — перед вами потомок какого-нибудь Матвея, которого в быту звали Машок.