Фамилия Маштков — одна из тех, где корень неочевиден, а суффикс подсказывает путь. Модель образования здесь классическая: основа + суффикс -ов, указывающий на принадлежность («чей?» — сын Маштка). Значит, в основе лежит прозвище или неканоническое имя Маштко (с уменьшительным суффиксом -ко, характерным для южнорусских и украинских земель).

Сам корень «машт» вызывает споры. Самая прямая версия — от тюркского «машта» (масло, смазка) или «маштак» (низкорослая лошадь, пони). В южнорусских говорах «маштак» означало именно приземистую, крепкую лошадку. Прозвище Маштко могли дать либо невысокому коренастому человеку, либо конюху или барышнику, торговавшему лошадьми. Менее вероятна, но возможна связь с диалектным «маштачить» (работать не спеша, копаться) — тогда прозвище относилось к медлительному человеку.

География фамилии узкая. Маштковы встречаются в основном в Ростовской области и Краснодарском крае, что подтверждает южнорусские и казачьи корни. Суффикс -ов, а не -ин, говорит о том, что основа мужского рода (Маштко — «он»). Встречается вариант написания с одной «т» — Машков, но это уже другая фамилия, от имени Матвей или от «машка» (обезьянка). Маштков же сохраняет редкий корень, который не спутаешь с распространенными основами.

Социальный статус первых носителей, скорее всего, был крестьянским или казачьим. Фамилия недворянская, без суффикса -ский, и не восходит к церковному имени — значит, предки не принадлежали к духовенству или высшим сословиям. Это прозвище простого человека, закрепившееся за его потомками.