Фамилия Маштылев — редкий случай, когда географическая привязка перевешивает все остальные версии происхождения. Если вы носите эту фамилию, с высокой вероятностью ваши предки родом с Дона, Кубани или из соседних южнорусских областей. Основа фамилии — прозвище или вариант имени Маштыл, которое, в свою очередь, восходит к тюркскому слову «машты» (или «машта»). В тюркских языках это слово означало «быстроногий», «резвый», «легкий на подъем» — характеристика, которую могли дать проворному человеку, хорошему ходоку или гонцу.

Суффикс -ев указывает на стандартную русскую патронимическую модель, но в данном случае не от имени, а от прозвища: «чей?» — Маштылев, то есть сын или потомок Маштыла. Интересно, что на Дону и в казачьей среде такие прозвища часто закреплялись за целыми родами, превращаясь в фамилии, и сохраняли исходное звучание без русификации. Встречается и альтернативное написание — Машталёв, с ударением на последний слог, что характерно для южнорусских говоров.

Менее вероятная, но не исключенная версия связывает фамилию с украинским или белорусским диалектным словом «машталык» — так называли ремешок или завязку для обуви. В этом случае прозвище Маштыл мог получить сапожник или человек, носивший особую обувь. Однако эта гипотеза слабее, потому что слово «машталык» имеет четкую тюркскую этимологию (от «машта» — быстрый конь), и в русских говорах оно не прижилось как самостоятельное прозвище.

В дореволюционных метрических книгах фамилия фиксируется преимущественно в Области Войска Донского, особенно в станицах Мигулинской и Казанской. Дворянских родов Маштылевых не зафиксировано — это фамилия однодворцев, казаков и государственных крестьян. Сегодня она остается локальной: большинство носителей живет в Ростовской и Волгоградской областях, а также в Краснодарском крае.