Фамилия Масканова — яркий пример того, как диалектное слово или прозвище становится основой для родового имени. Её ядро — «Маскан» — заставляет задуматься о происхождении. В первую очередь на ум приходит тюркская лексика: в татарском и башкирском языках «маска» означает «маска», «личина», а в переносном смысле могло относиться к человеку скрытному или, наоборот, тому, кто любил рядиться, участвовать в игрищах. Однако есть и другая, более прозаичная версия: в некоторых русских говорах «маска» называли не только театральную личину, но и некрасивую, грубую вещь или даже неопрятного человека. Прозвище Маскан мог получить тот, кто носил что-то несуразное или имел обыкновение пачкаться.

Суффикс «-ов» в окончании указывает на классическую русскую модель образования фамилий от прозвищ или профессий. Масканова — это буквально «дочь (или жена) Маскана». Форма на «-а» типична для женского варианта фамилии в русской традиции. Интересно, что фамилия не имеет «дворянского» суффикса «-ский», что говорит о её происхождении в среде крестьян, ремесленников или служилых людей низшего ранга. Географически фамилия встречается в Поволжье и на Урале — регионах, где веками соседствовали русские и тюркские народы, что делает обе версии происхождения корня одинаково правдоподобными.

Если отталкиваться от тюркской версии, то предок Маскановых мог быть шорником или портным, изготавливавшим маскарадные костюмы, либо же актёром-скоморохом, что в допетровской Руси было делом рискованным и не всегда поощряемым церковью. Если же корень чисто русский, то прозвище Маскан могло закрепиться за небрежным в одежде или неряшливым человеком. Спор между этими версиями не разрешён, и каждая из них имеет право на существование. Фамилия редкая, не входит в число самых распространённых, что делает её носителей обладателями уникального исторического маркера, связанного с бытовой культурой и межэтническими контактами.