Фамилия Маслодурова — редкий пример славянского именования, которое возникло не от имени или профессии, а от хлесткого бытового прозвища. В основе лежит соединение двух корней: «масло» и «дур». Первая часть указывает на масло — продукт, который в крестьянском быту был символом достатка и праздника. Вторая часть восходит к глаголу «дурить» — то есть делать глупости, чудить, а в некоторых говорах — «дуровать», что означало «проказничать» или «озоровать».

Смысл прозвища Маслодур — человек, который «дурит масло», то есть занимается чем-то несерьезным, вздорным, а может, и вовсе портит хороший продукт. Вряд ли так называли уважаемого мастера-маслодела. Скорее, это ироничное прозвище для того, кто без толку суетился, делал вид, что работает, или просто славился чудаковатым нравом. Прозвища такого склада — с насмешливым оттенком — на Руси давали охотно, и они закреплялись за человеком прочнее, чем любое другое имя.

Словообразовательная модель здесь прозрачная и древняя. Фамилия образована по типу сложения основ, что роднит её с такими именованиями, как Головотяпов, Пустоселов или Добронравов. Суффикс -ов в женской форме Маслодурова указывает на принадлежность: буквально «дочь (или жена) Маслодура». Мужская форма — Маслодуров — отвечает на вопрос «чей?» и закрепилась как родовое имя потомков.

Именования, образованные по той же модели, что и фамилия Маслодурова, широко представлены в ономастике восточных, западных и южных славян. Славянские фамилии возникали от личного прозвища или от имени (христианского или языческого), и прозвищный пласт всегда был самым живым и образным. В чешском, польском и украинском языках можно найти десятки аналогичных сложений, где вторая часть — глагольный корень, а первая — предмет или качество. Это говорит о том, что перед нами не случайная ошибка письма, а устойчивая традиция народного словотворчества.

Встречаемость фамилии крайне низкая, что типично для прозвищ с яркой отрицательной или шутливой окраской. Такие фамилии часто оставались в пределах одного рода или деревни, потому что соседи охотно подхватывали меткое словцо, но за пределами локального круга оно не распространялось. Носительница фамилии Маслодурова может быть уверена: её предок был человеком заметным, с характером, и память о его проделках или чудачествах сохранилась в веках — пусть и в такой необычной форме.

Особый интерес представляет написание: двойное «о» в середине слова — «Маслодурова», а не «Маслодyрова» — сохраняет чистоту корня «масло», не давая ему слиться с последующим слогом. Это ещё один аргумент в пользу того, что фамилия сложилась стихийно, в живой речи, а не в канцелярии, где форму привели бы к более гладкому виду.