Фамилия Масянькина — женская форма фамилии Масянькин, и её разбор стоит начать с суффикса, который сразу выдаёт регион происхождения. Суффикс -ин указывает на принадлежность: Масянькин буквально значит «сын Масяньки» или «человек из семьи Масяньки». Но ключевая особенность — это суффикс -аньк-, редкий и очень характерный для русского Севера, особенно для Архангельской и Вологодской губерний. В северных говорах уменьшительно-ласкательные формы имён с -аньк- (Ванька, Манька) были нормой, и от них охотно образовывали фамилии. В центральной России чаще встречались бы формы на -ов/-ев или -ин от полных имён, а здесь — именно прозвищная, деревенская основа.

Основа фамилии — Масянька. Это народная, разговорная форма мужского крестильного имени Матвей (от древнееврейского Маттитьяху — «дар Яхве»). В русской традиции имя Матвей давало целое гнездо уменьшительных форм: Матя, Матюха, Матюша, а на севере — Мася, Масяня, Масянька. Таким образом, первый носитель фамилии Масянькин — это, скорее всего, сын или потомок человека по имени Матвей, которого в быту звали ласково Масянькой.

География фамилии подтверждает эту версию. Масянькины — фамилия редкая, её очаги фиксируются в основном в бывших северных уездах: Вологодской губернии, Костромской области, встречается в Пермском крае (куда шли переселенцы с Севера). В центральных и южных регионах она почти не встречается, что делает её хорошим маркером «северного» происхождения рода.

Интересно, что в некоторых говорах «мася» могло быть и прозвищем — так называли маленького, невысокого человека или ребёнка (от диалектного «масенький» — крошечный). Но эта версия менее вероятна: прозвище Масянька в значении «малыш» встречается реже, чем производное от имени Матвей, и не объясняет суффикс -аньк- в таком контексте. Правдоподобнее считать, что фамилия — патронимическая, от имени.

В документах XVIII–XIX веков фамилия могла писаться через «о» — Масенькин, но современное написание с «я» закрепилось как более точная передача живого произношения. Социально Масянькины, скорее всего, относились к государственным крестьянам или мещанам северных городов — дворянских родов с такой фамилией не зафиксировано.