Фамилия Маталыцкий — редкий случай, где географический ключ важнее этимологического. Её носители почти поголовно происходят с территории современной Беларуси, а точнее — из региона между Минском и Гродно. В дореволюционных метрических книгах и ревизских сказках фамилия фиксируется в Минской и Гродненской губерниях, что сразу указывает на западнорусское происхождение и вероятную связь с местным говором.

Суффикс «-цк-» (в полной форме «-цкий») — типичный для шляхетских фамилий Речи Посполитой, но в Беларуси его часто носили и крестьяне, и мещане. Он указывает на происхождение от названия места: Маталыцкий — это «тот, кто из Маталыц» или «с Маталыча». Сами топонимы Маталы (или Маталычи) сегодня не найти на карте — скорее всего, это исчезнувшее село, хутор или урочище. Либо фамилия образована от названия усадьбы, владельцем которой был предок.

Корень «матал-» — тёмный. В белорусских говорах есть слово «матала» (моток, клубок ниток) и глагол «матаць» (мотать, накручивать). Если прозвище Матала дали человеку за манеру говорить или ходить — путано, сбивчиво, «мотающе», — то его потомки стали Маталыцкими. Менее вероятна, но возможна связь с литовским «matyti» (видеть) или с тюркскими заимствованиями, но для Минщины это натяжка.

Сословная принадлежность у Маталыцких разная. В XIX веке часть носителей записана крестьянами-однодворцами (бывшая шляхта, не доказавшая дворянство), часть — государственными крестьянами. Это говорит о том, что род не был единым по статусу: одни ветви могли происходить от обедневших бояр, другие — от вольных «людей панцирных» или просто крестьян, получивших фамилию по месту жительства.

В написании фамилии встречаются варианты: Маталыцкий, Маталицкий, реже Матолицкий. Твёрдое «ы» после «л» — диалектная черта белорусского произношения, которую закрепили в документах. В современной Беларуси фамилия остаётся редкой, сосредоточена в основном в Минской и Брестской областях, а за пределами страны встречается у потомков эмигрантов начала XX века.