Фамилия Матилинский — редкая и географически привязанная. Её основа — топоним, а не личное имя или прозвище. Судя по суффиксу -ский, она образована от названия населённого пункта: села, деревни или урочища Матилино, Матилин или Матилинка. Такие фамилии в XIX веке чаще всего получали дворяне, духовенство или выходцы из тех мест, которые брали фамилию по месту службы или рождения.

Корень «Матил-» не имеет прямого значения в русском языке. Скорее всего, он восходит к прозвищу или имени Матила — уменьшительной форме от канонического имени Матвей (через Матфий) или, реже, от Матфей. В северных и центральных говорах «матила» могло означать «матушка», «мать», но в основе фамилии это маловероятно: суффикс -ин- скорее указывает на принадлежность (чей? — Матилин), а уже от этой формы образован выездной вариант на -ский. То есть первичной была фамилия Матилин, а Матилинский — более поздняя, «благородная» переделка, характерная для священников или мелкопоместных дворян, желавших подчеркнуть своё происхождение из конкретного имения.

География фамилии узкая. В дореволюционных источниках и современных базах Матилинские встречаются преимущественно в западных губерниях — бывших Смоленской, Могилёвской, Витебской, а также среди потомков переселенцев в Сибири. Это указывает на возможное польское или белорусское влияние: суффикс -ский там был особенно распространён. В польской ономастике фамилия могла звучать как Matyliński и происходить от деревни Матылин (Matyłyn) на территории современной Польши или Беларуси.

Сословная принадлежность носителей не была единой. Часть Матилинских — это духовенство: в клировых ведомостях XIX века встречаются священники и псаломщики с такой фамилией. Другие — однодворцы или государственные крестьяне, получившие фамилию по месту жительства. Дворянский герб под этой фамилией не зафиксирован, но отдельные ветви могли быть внесены в родословные книги по личным заслугам.

Матилинский — пример фамилии, которая говорит сама за себя: она указывает на конкретную точку на карте, где жили предки. Если вам известно родовое село, можно с высокой точностью восстановить историю семьи — такие фамилии почти не дают случайных совпадений.