Фамилия Матишинець — редкий пример украинской фамилии, образованной с помощью патронимического суффикса -ець. В русском языке этот суффикс встречается редко (в основном в заимствованиях), а в украинском он продуктивен: он указывает на происхождение от отца или предка. Если разобрать фамилию по составу, основа Матишин- восходит к имени Матиш — народной форме христианского имени Матфей (в украинском произношении — Матвій). Имя Матфей пришло из древнееврейского и означает «дар Яхве» (Божий дар). В украинской традиции имя Матвій давало много уменьшительных вариантов: Матій, Матіш, Матишко. От последнего и пошла основа.

Таким образом, Матишинець — это «сын Матиша» или «потомок Матиша». Суффикс -ець в украинских фамилиях часто встречается в западных регионах: на Волыни, Галичине, Подолье. Если предки носили эту фамилию, вероятнее всего, они жили на западе современной Украины, где такие модели словообразования были особенно распространены в XV–XVII веках.

Интересная деталь: фамилия Матишинець могла возникнуть не только от имени, но и от прозвища Матиш. В украинских говорах слово «матиш» иногда употреблялось как ласкательное обращение к матери или как прозвище человека, который был «материнским сынком» (то есть избалованным, любимчиком). Однако это менее вероятная версия: прозвищные фамилии на -ець обычно образовывались от отчества, а не от качеств.

В отличие от распространённых русских фамилий на -ов/-ев, которые тоже указывают на отчество, украинский -ець даёт более конкретную привязку к конкретному человеку — родоначальнику. Носитель фамилии Матишинець мог быть внуком или правнуком Матиша, и фамилия закрепилась за его ветвью рода. Сегодня такая фамилия встречается редко, преимущественно в Тернопольской, Ивано-Франковской и Львовской областях.

К сожалению, точных исторических записей о ранних носителях фамилии нет: она не попала в реестры казацкой старшины или шляхты, что говорит о крестьянском или мещанском происхождении. Но именно в этом её ценность: Матишинці — это не вымышленная знать, а реальные люди, чьи имена сохранились в языке и географии.