Фамилия Матназаров — редкий случай, когда основа не сразу поддаётся расшифровке. На первый взгляд она похожа на русскую фамилию с типичным суффиксом -ов, который указывает на принадлежность («чей?» — сын Матназара). Но корень здесь не славянский, а тюркско-персидский, что сразу выдаёт географию происхождения: Средняя Азия, прежде всего Узбекистан и Таджикистан.

В основе фамилии лежит составное имя Матназар. Первая часть — «мат» — восходит к арабскому слову «мат» (موت), что значит «смерть». Вторая — «назар» (от араб. «назар» — взгляд, зрение, а также имя собственное). Сочетание звучит мрачно, но в ономастике Востока такие имена имели охранительную функцию. Считалось, что имя, означающее «смерть взгляда» или «смертный взор», отпугивает злых духов и сглаз, обманывает судьбу: ребёнок с таким именем якобы неинтересен нечистой силе, а значит, проживёт долго. Подобная традиция есть и у других народов — вспомните славянские имена Некрас, Неждан или тюркское имя Йылмаз («не будет уничтожен»).

Суффикс -ов здесь выполняет роль русификатора. В XIX–XX веках, особенно в период вхождения Средней Азии в состав Российской империи и позже, в советское время, многие местные фамилии получали русское окончание для унификации документов. Изначально носитель мог зваться просто Матназар, а его дети — Матназаровы, то есть «потомки Матназара». Встречаются и варианты Матназаров, Матназаров.

Если копать ещё глубже: имя Назар само по себе популярно у тюркских и иранских народов, а приставка «мат» — редкая. Это значит, что фамилия узколокальная, не массовая. Скорее всего, родоначальник жил в одном из кишлаков Ферганской долины или в предгорьях Памира. По сословию предки — вероятно, дехкане (земледельцы) или ремесленники, так как аристократические тюркские фамилии чаще оканчивались на -беков, -мурзаев, -ханов.

В современной России фамилия Матназаров встречается редко, преимущественно у выходцев из Узбекистана и Таджикистана, переехавших в крупные города. Этимологически она крепко держится за свою охранительную магию: имя, которое должно было защитить от беды, со временем стало обычной фамилией.