Фамилия Матога — редкий случай, когда прозвище застыло в исходной форме без типичных русских суффиксов -ов, -ин или -ский. Это сразу указывает на то, что перед нами не великорусская фамилия в её классическом дворянском или крестьянском варианте, а скорее украинская, белорусская или южнорусская, где «голая» основа без патронимического суффикса — обычное дело. В украинском ономастиконе таких фамилий много: Голота, Шевченко, Лысенко, но Матога стоит особняком из-за неочевидного корня.

Самая вероятная версия связывает фамилию с диалектным словом «матога» — так в южных и западных говорах называли мотыгу, тяпку для обработки земли. Прозвище Матога могли дать крестьянину, который постоянно работал с этим инструментом, либо человеку с характерной походкой или осанкой, напоминающей взмах мотыги. Менее распространённая гипотеза выводит фамилию от личного имени Матвей через усечение и добавление суффикса -ог (как в фамилиях Дерюга, Батога). В пользу «земледельческой» версии говорит и то, что на Украине и в Белоруссии сохранилось немало однотипных прозвищ от названий орудий труда: Коса, Серп, Лопата.

Географически фамилия встречается прежде всего на западе Украины — в Волынской, Ровенской, Львовской областях, а также в приграничных районах Белоруссии. В России носители Матоги — большая редкость, чаще всего это потомки переселенцев с Украины времён Столыпинской аграрной реформы или советских миграций. Интересно, что фамилия почти не имеет однокоренных «родственников» в русском языке: нет ни Матогина, ни Матоговского — это говорит о том, что она так и осталась локальным прозвищем, не перешедшим в более массовые модели.

Сословного барьера у фамилии не было: её могли носить и казаки, и государственные крестьяне, и мещане. Но в силу диалектного происхождения и «простой» основы Матога — это стопроцентно народная фамилия, не связанная с духовенством или дворянством. Если ваш предок носил её, скорее всего, он был хлеборобом, батраком или ремесленником, чьё прозвище закрепилось за родом из-за какой-то бытовой детали — мотыги в руках или характера, подходящего под это слово.