Фамилия Маутханов — яркий пример фамилии, образованной по модели, характерной для тюркских народов, и в первую очередь для чеченцев и ингушей. Суффикс -ов (в варианте -ан-ов) указывает на русскую адаптацию, через которую прошло большинство фамилий на Северном Кавказе после вхождения региона в состав Российской империи. В основе лежит личное имя Маутхан, которое состоит из двух частей: «Маут» и «хан». В чеченском языке «Маут» (или «Мовт») — это арабское имя Махмуд, адаптированное местным произношением. Вторая часть, «хан», — тюркский титул, который в составе имени часто терял прямое значение «правитель» и служил пожелательной или уважительной приставкой, означающей «господин», «владыка». Таким образом, Маутхан — это «господин Махмуд» или «Махмуд-хан». Фамилия Маутханов, следовательно, значит «потомок Маутхана» и относится к патронимическому типу.

Географически фамилия практически полностью привязана к Чечне, особенно к равнинным и предгорным районам, где традиционно жили тейпы (роды), носившие такие имена. Встречается она и у ингушей, но реже. Судя по распространённости, носители фамилии не принадлежали к высшей феодальной знати — в чеченском обществе не было строгой сословной иерархии, как в центральной России, и титул «хан» в составе имени не гарантировал княжеского происхождения. Скорее всего, предок-основатель был уважаемым человеком в своём роде, возможно, старейшиной или военным лидером, получившим это имя при рождении или как прозвище.

Интересная деталь: написание фамилии через «а» после «т» (Маутханов, а не Мовтханов) — результат русской транслитерации чеченского произношения. В самой Чечне фамилия может звучать и как «Мовтханов», и как «Маутханов», в зависимости от диалекта. Это типичный случай, когда письменная форма закрепилась по документам XIX — начала XX века, когда русские чиновники записывали имена на слух, не всегда точно передавая гортанные звуки. Поэтому в архивах можно встретить оба варианта, но Маутханов — более частый и стандартизированный.

Сравнение с однокоренными фамилиями (Маутов, Маутдинов, Маутиев) показывает, что все они восходят к тому же корню «Маут» (Махмуд), но различаются по суффиксам, указывающим на разные ветви одного рода или на соседние тейпы. Фамилия Маутханов — одна из самых полных по форме, так как сохранила и имя, и титул, и русский патронимический суффикс, что делает её хорошим маркером для генеалогического поиска в чеченских обществах.