Фамилия Майченкова — редкий пример, где женская форма прочно закрепилась в качестве основной, хотя в русской традиции фамилии на -ов/-ев обычно фиксируются в мужском роде. Если бы существовал мужской вариант, он звучал бы как Майченков. Но в документах и семейных историях чаще встречается именно женское окончание, что может говорить либо о раннем вдовстве основательницы рода, либо о том, что фамилия была записана со слов женщины при переписи или оформлении документов в XIX веке.

Разбираем основу. Корень «Майчен-» восходит к имени или прозвищу Майча. Это уменьшительная форма от крестильного имени Матвей (в народном произношении — Матфей) или от редкого имени Май. Имя Май — не церковное, а «календарное»: так могли назвать ребёнка, родившегося в мае, или дать прозвище по месяцу. В говорах слово «май» имело и переносное значение — «тепло», «цветение», так что прозвище могло относиться к человеку с лёгким, весенним нравом.

Суффикс «-енк-» в основе — уменьшительный, характерный для южнорусских и украинских говоров. Он придаёт форме оттенок «чей-то маленький»: Майченко — «маленький Майча» или «сын Майчи». Фамилии с таким суффиксом обычно несли в себе указание на родство: Майченко → Майченков → Майченкова. То есть предок носителя фамилии — человек по имени или прозвищу Майча.

Географически фамилия Майченкова тяготеет к югу России — Курская, Белгородская, Воронежская области, а также к восточной Украине. Это зона, где фамилии на -енко были массовыми, а затем русифицировались добавлением -ов при переходе в великорусскую среду. Встречается она и в Сибири — туда переселенцы привезли фамилию во время аграрных реформ Столыпина.

Сословно, скорее всего, это крестьянская фамилия. Дворянских родов Майченковых в гербовниках нет. В XIX веке носители фамилии числились государственными крестьянами или однодворцами — потомками служилых людей, охранявших южные границы. Однодворцы часто сохраняли фамилии с украинским оттенком, что подтверждает версию о южном происхождении.

Если искать близкие параллели, то однокоренные фамилии — Майченко, Майчук, Майков (от имени Май). Но Майченкова стоит особняком: её женская форма и редкий суффикс делают фамилию одновременно и простой для этимологии, и нестандартной для русской ономастики.