Фамилия Майфатов — редкая и с неочевидной на первый взгляд основой. Её разбор стоит начать с суффикса: -ов указывает на типичную русскую патронимическую модель, то есть «чей?» — сын Майфата. Значит, ключ к происхождению — в личном имени или прозвище Майфат.

Самая вероятная версия связывает фамилию с мусульманским именем Майфат. В тюркских языках, особенно в татарском и башкирском, имя Майфат складывается из двух частей: «май» (масло, жир, в переносном смысле — достаток, благополучие) и «фат» (от арабского «фатх» — победа, открытие). Таким образом, Майфат можно перевести как «богатство и победа» или «благополучное открытие». Имя это встречалось у крещёных татар и башкир, которые после принятия православия нередко сохраняли родовые имена в качестве фамилий.

Менее убедительна, но возможна версия от русского прозвища. В диалектах слово «майфат» не зафиксировано, но можно предположить искажённое «майфат» от «майдан» (площадь, место торговли) или от глагола «маять» (утомлять, мучить). Однако такая гипотеза слабая: нет ни письменных источников, ни живой диалектной основы, поэтому останавливаться на ней не стоит.

Географически фамилия Майфатов тяготеет к Поволжью и Уралу — регионам, где веками жили татары и башкиры. Встречается она и в Оренбургской области, и в Башкортостане, что косвенно подтверждает тюркский след. Носители фамилии — потомки тех, кто носил имя Майфат, и в большинстве своём происходили из крестьян или мелких служилых людей, принявших православие.

В написании фамилии возможны варианты: Майфатов и Майфатов. Ударение, судя по тюркскому произношению, падает на второй слог — Майфа́тов, хотя в русской среде его могли сместить на первый. Фамилия не получила широкого распространения и осталась локальной, что делает её особенно ценной для генеалогического поиска — круг предков узок, а корни прослеживаются чётче.