Фамилия Майканова образована от мужского имени или прозвища Майкан, а тот, в свою очередь, — от тюркского слова «май» (жир, масло, а в переносном смысле — достаток, сытость, благополучие). Суффикс -ан в тюркских языках часто придаёт имени ласкательный или уменьшительный оттенок, так что Майкан — это примерно «маленький Май» или «сытый, упитанный». Фамилия типично казахская или башкирская: формант -ов/-ова в таких фамилиях указывает на русское оформление, но основа остаётся тюркской. Первые носители фамилии, скорее всего, жили в степных районах Казахстана или Южного Урала, где скотоводство и понятие «май» (жир, масло, богатство) были ключевыми для хозяйства. Прозвище Майкан могли дать зажиточному человеку, у которого «всегда масло в доме», или, наоборот, полному, упитанному мужчине — в народе такие прозвища не считались обидными, а скорее описывали внешность или достаток. В русском языке фамилия встречается редко, почти всегда — у потомков тюркских народов, сохранивших фамилию после вхождения в состав Российской империи. Если искать однокоренные фамилии, то это Майков, Майкин, но они чаще русские и образованы от календарного имени Май (в честь месяца или святого), тогда как Майканова — случай другой, тюркской этимологии.