Фамилия Майндорф — это не русская, а немецкая фамилия, и это первое, что нужно понять, чтобы не искать в ней славянских корней. Она относится к типу так называемых «топонимических» фамилий, то есть образованных от названия места, где жил первый носитель.

Разбираем её по составу. Основа «Майн» — это, скорее всего, имя реки Майн (нем. Main), крупного притока Рейна. Второй компонент «-дорф» (нем. Dorf) переводится как «деревня». Таким образом, Майндорф буквально означает «деревня на Майне» или «Майнская деревня». В Германии и Австрии действительно существует несколько населённых пунктов с таким названием. Фамилию давали человеку, который был родом из одного из таких Майндорфов или переселился оттуда.

В русском контексте фамилия Майндорф — это типичный пример фамилии немецких колонистов. В XVIII–XIX веках, особенно при Екатерине II, в Российскую империю приглашали переселенцев из немецких земель. Они основывали колонии на Волге, в Причерноморье, под Петербургом. Фамилии по названию родных деревень были для них обычным делом: человек из Майндорфа так и записывался — Майндорф.

Важный нюанс: в отличие от русских фамилий, которые часто заканчиваются на -ов или -ин, немецкие фамилии на -дорф в русском языке склоняются с трудом и обычно не меняют окончания. Если вы встретите вариант «Майндорфов», это, скорее всего, поздняя русификация, но исторически верная форма — Майндорф, и она мужская, и женская.

Среди носителей этой фамилии в России и мире наиболее известен Фёдор (Фридрих) Майндорф — российский военный и государственный деятель XIX века, генерал-лейтенант, участник Кавказской войны. Его род относился к остзейскому дворянству, что ещё раз подтверждает: корни фамилии — в Прибалтике и Германии, а не в исконно русских землях.