Фамилия Медзелинец — редкая и неочевидная с точки зрения корня. Её главная загадка в том, что она не вписывается в типичные славянские модели на -ов, -ин или -ский. Суффикс -ец указывает на принадлежность к месту: так образовывали фамилии от названий населённых пунктов. Человек из Медзелина, Медзели или Медзелева получал прозвище Медзелинец — «тот, кто родом оттуда». Вопрос упирается в географию: где искать эту основу?

Скорее всего, корень «Медзел-» — вариант написания или произношения топонима с основой «мед-» (мёд) или «медз-» (польское, белорусское, украинское «медзь» — медь). В польском языке «miedź» (медь) и «miedziak» (медный грош) могли дать название селению, где добывали или торговали медью. В белорусском и украинском «медзель» или «медзел» не зафиксированы как распространённые слова, но в качестве уменьшительного прозвища от «медведь» (через «медзь»?) они маловероятны. Намного правдоподобнее, что фамилия — топонимическая, и её носитель — выходец из местечка с похожим названием на территории бывшей Речи Посполитой (современные Польша, Беларусь, Западная Украина).

Суффикс -ец в таких фамилиях (ср. Могилевец, Витеблец, Житомирец) указывает на то, что предок переселился из одного места в другое и получил прозвище по старой родине. Медзелинец — не дворянская и не крестьянская по происхождению в строгом смысле; это прозвище, которое закрепилось за человеком безотносительно сословия. Встречаемость фамилии крайне низкая, в современных базах данных она почти не фигурирует, что подтверждает её локальный характер.

Если отталкиваться от звучания, возможна и другая гипотеза: основа «медзел» могла быть вариантом личного имени или прозвища, образованного от «медведь» в уменьшительной форме (типа Медведь → Медвель → Медзель). Но тогда фамилия звучала бы как Медзелев или Медзелин, а не Медзелинец. Поэтому топонимическая версия остаётся основной: ваш предок — человек из места, которое называли Медзели, Медзель или Медзелин, и фамилия хранит память о его малой родине, которую уже не найти на карте.