Фамилия Меикишвили — яркий пример грузинской фамилии, которую можно разобрать почти как конструктор: корень, суффикс принадлежности и окончание. В основе лежит грузинское мужское имя Меики (Меике), которое, в свою очередь, является сокращённой или народной формой от полного имени. Чаще всего за именем Меики стоит Мельхиседек (библейское имя, означающее «царь правды») или, реже, Мефодий. В грузинской традиции усекать имена до двух-трёх слогов — обычное дело (например, Вано от Иванэ, Гио от Георгий).

Словообразовательная модель здесь классическая для восточной Грузии. Суффикс «-швили» (შვილი) переводится как «дитя» или «ребёнок» и указывает на происхождение от отца. Буквально Меикишвили — «дитя Меики», то есть сын человека по имени Меика. Это патронимическая фамилия, которая со временем закрепилась за целым родом. В западной Грузии чаще встречался бы суффикс «-дзе», но «-швили» — типичный признак Кахетии, Картли и других восточных областей.

Интересно, что в русском языке фамилия почти не менялась при записи. В грузинском оригинале она пишется как მეიქიშვილი. Первая часть может вызывать вопросы: не связана ли она с тюркским «мейк» или арабским корнем? Но лингвисты склоняются к чисто грузинской основе — имени Меике, которое встречается в метрических книгах XIX века. Никакого «ремесленного» или прозвищного значения у корня нет: это личное имя, а не профессия.

С географией фамилии всё прозрачно: большинство носителей Меикишвили исторически жили в Кахетии, особенно в окрестностях Телави и Сигнахи. Это регион виноделия и традиционного уклада, где фамилии на «-швили» составляют большинство. Встречается фамилия и в Тбилиси, но уже как результат миграции. В России и других странах бывшего СССР носители немногочисленны и, как правило, являются потомками переселенцев времён Российской империи или советских эпох.

Социальный статус предков определить сложно: «-швили» не указывает на дворянство (в отличие от «-дзе» или «-ани»), но и не говорит о крепостном происхождении. Среди Меикишвили могли быть и крестьяне, и священники, и мелкие торговцы. Никаких общеизвестных исторических личностей с этой фамилией не зафиксировано, поэтому для генеалогического поиска стоит опираться на местные церковные записи Кахетии конца XIX века.