Фамилия Мехальянц — яркий пример армянской модели образования фамилий, которая закрепилась в русском языке. Её основа — личное имя или прозвище Мехаля (Мехалья). Суффикс -янц (в классическом армянском написании — -янц, в русской передаче часто встречается как -янц, -ян) указывает на принадлежность к роду. Буквально Мехальянц означает «из рода Мехали», «потомок Мехали». Это патронимический суффикс, самый распространённый в армянской ономастике, аналогичный русским -ов/-ев или -ин.

Само имя Мехаля, скорее всего, связано с арабским именем Мехаль (или Мухаль), которое в тюркских и кавказских языках могло приобретать форму с окончанием -я. В армянской среде такие имена нередко заимствовались через посредство турецкого или персидского языков. Значение имени восходит к корню «халид» — вечный, бессмертный, либо к слову «мехр» (любовь, солнце) — обе версии имеют право на существование, но первая (через арабское «халид») более вероятна для имён, бытовавших в Османской империи.

Фамилия Мехальянц характерна для западных армян — тех, кто до геноцида 1915 года жил на территории исторической Западной Армении (современная восточная Турция). Суффикс -янц (а не восточноармянский -ян) — один из маркеров именно западноармянского происхождения. Носители фамилии, как правило, переселились на территорию Российской империи, в том числе на Кубань и в Ставрополье, в конце XIX — начале XX века.

В русском языке фамилия склоняется по образцу существительных второго склонения: Мехальянца, Мехальянцу. Ударение, скорее всего, падает на последний слог — Мехалья́нц, хотя в некоторых семьях могло закрепиться ударение на втором слоге (Меха́льянц). Вариант написания с одной «ц» на конце (Мехальянц) — стандартная русская адаптация армянского окончания -янц.

Фамилия редкая, не входит в списки массовых русских или армянских фамилий. Её носители — потомки конкретного рода, восходящего к человеку по имени Мехаля, жившему, вероятно, в одном из сёл Западной Армении. Сословная принадлежность могла быть разной: от ремесленников и торговцев до крестьян, но армянские фамилии на -янц редко указывают на дворянство — это, как правило, фамилии простых людей, закрепившиеся по отцу.