Фамилия Меликия — одна из тех, что сразу выдают географию и культурный контекст. Её корень ведёт не в славянскую, а в греческую или грузинскую среду. В основе лежит греческое слово «мелисса» (пчела) или имя Мелетий, но в русском бытовании фамилия чаще всего связана с греческим же «мелисс» — пчеловод. Однако есть и другая, более вероятная версия: Меликия — это русифицированная форма грузинской фамилии Меликишвили или Меликидзе, где корень «мелик» восходит к армянскому «мелик» (князь, владетель). В Закавказье так называли землевладельцев или старшин, а при переселении в Россию фамилию могли сократить, отбросив грузинский суффикс.

Суффикс -ия в русской ономастике нетипичен. Он чаще встречается у фамилий греческого происхождения (например, Мавродия, Христофория) или у тех, что пришли через церковные записи. В данном случае окончание могло закрепиться в документах XIX века, когда писарь записывал фамилию на слух, ориентируясь на греческие образцы. Так что Меликия — это не «сын Мелика» (как было бы с суффиксом -ов), а скорее фиксация прозвища или титула в форме, близкой к исходному звучанию.

Географически фамилия редкая и локализованная. В дореволюционных источниках её носители встречаются среди греков Приазовья, а также среди грузин и армян, переселившихся на Кубань и в Ставрополье. В советское время фамилия почти не распространилась за пределы юга России. Если ваш предок носил фамилию Меликия, он почти наверняка был выходцем из греческих колоний (Мариуполь, Таганрог) или из Закавказья, и его занятие могло быть связано либо с пчеловодством, либо с управлением — в зависимости от того, какой корень сработал в конкретной семье.

Спор между версиями разрешается просто: для греков — пчеловод, для грузин и армян — князёк или старшина. Оба варианта имеют право на жизнь, но в русском контексте чаще встречается греческий след, так как фамилии на -ия в массе своей пришли именно оттуда.