Фамилия Мелинишин — самобытный памятник славянской культуры, и её форма сразу подсказывает, как она возникла. Перед нами притяжательное прилагательное с суффиксом -ин, которое отвечает на вопрос «чей?». Такой способ словообразования — один из древнейших у славян: он указывает на принадлежность человеку, чьё имя или прозвище легло в основу. В данном случае основой послужило имя или прозвище Мелиниша, а сама фамилия означает «сын Мелиниши», «ребёнок Мелиниши».

Именования, образованные по той же модели, что и фамилия Мелинишин, широко представлены в ономастике восточных, западных и южных славян, что подтверждает её глубокие корни в общей славянской традиции. Подобные формы с суффиксом -ин особенно типичны для русских фамилий, но встречаются и у других народов, что делает эту модель универсальным маркером семейной истории.

Что касается основы — Мелиниша, — здесь открывается простор для версий. Наиболее правдоподобной выглядит связь с женским именем Мелания (в просторечии Малания, Меланиша). В этом случае фамилия могла образоваться от имени матери, что указывает на возможное внебрачное происхождение первого носителя или на особую роль женщины в семье. Впрочем, не исключено и происхождение от мужского прозвища, данного по характеру или внешности: в южнорусских и украинских говорах слова с корнем «мел-» нередко связывали с чем-то маленьким, тёмным или с мельником. Вторая версия выглядит слабее, но полностью отбрасывать её нельзя.

Так и представитель фамилии Мелинишин может по праву гордиться своей фамилией как ценным источником семейной истории: передаваясь из поколения в поколение, фамилия по сей день хранит память о происхождении индивида. Однако процесс формирования каждой отдельной фамилии мог быть длительным и не всегда имел привязку только к одной местности. Окончательно говорить о точном времени и месте происхождения фамилии Мелинишин можно лишь на основании серьёзных генеалогических исследований — например, изучения писцовых книг или ревизских сказок, где такие именования фиксировались с XVI века. Пока же можно уверенно сказать одно: перед нами редкий пример фамилии, которая сохранила и архаичную словообразовательную модель, и загадку своего персонального корня.