Фамилия Мемджанова — редкий пример тюрко-мусульманского имени, ставшего родовым прозванием. Вопреки внешнему виду, она не имеет отношения к арабским или персидским канонам, а восходит к азербайджанскому мужскому имени Джан, которое переводится как «душа». Это ласкательное обращение, которым называли любимого человека, и именно оно легло в основу всей фамилии.

Сложность вызывает первая часть — «мем». Здесь исследователи спорят, и есть две версии. Наиболее правдоподобная связывает «мем» с тюркским «мин» — «мой». Тогда полное имя Мемджан означает «моя душа» — трогательное прозвище, которое могли дать ребенку родители или же так звали супругу. Альтернативная гипотеза возводит компонент «мем» к слову «мен» — «толк, порядок», но она выглядит натянутой: для личного имени смысл «моя душа» куда естественнее, чем абстрактное «порядок».

Модель образования фамилии типична для славянской традиции: к восточному имени Мемджан добавили русский патронимический суффикс -ов, а затем и окончание -а по женскому роду. Так что Мемджанова — это буквально «дочь (или жена) Мемджана». Такая схема характерна для фамилий, которые складывались на стыке культур, когда тюркские имена адаптировались в русскоязычной среде через стандартную форму притяжательного прилагательного.

Интересно, что фамилия сохранила архаичное написание с буквой «е» в первом слоге. В современном азербайджанском языке имя звучало бы скорее как «Минджан», но в момент фиксации фамилии в документах произношение, видимо, редуцировалось, и писарь записал услышанное как «Мемджан». Это типичная история для фамилий, записанных со слуха в XIX — начале XX века.

Процесс формирования таких фамилий был длительным, и точно сказать, когда и где именно возник род Мемджановых, можно только после глубоких генеалогических изысканий. Но уже сам разбор показывает: перед нами не случайный набор звуков, а застывшее в веках ласковое имя, которое когда-то дали человеку с пожеланием любви и душевной близости.