Фамилия Менегулов звучит необычно для русского уха, и это не случайно: её основа, скорее всего, не славянская. Самая вероятная версия происхождения — тюркская, а именно из татарского или башкирского языков. В основе лежит имя или прозвище Менегул, которое образовано слиянием двух корней: «мен» (я, мой) и «кул» (раб, слуга; в переносном смысле — верный, преданный). В мусульманской ономастике такие имена с компонентом «кул» (например, Гулям, Кулмухаммет) часто указывали на религиозный смысл — «раб Аллаха». Соответственно, Менегул — это «мой раб» или «мой слуга», но не в унизительном, а в почтительном, подчинённом Богу значении. Русский суффикс -ов добавился при оформлении фамилии по патронимической модели, то есть «сын Менегула».

Менее распространённая, но допустимая версия связывает фамилию с топонимом. В Башкортостане есть деревня Менеуз (название от реки), и фамилия могла возникнуть от прозвища выходца оттуда — Менеузов или Менегулов, если в местном говоре звук «з» заменялся на «л». Однако эта гипотеза слабее, так как не объясняет суффикс -ул, типичный для личных имён.

Географически фамилия Менегулов встречается в основном в Оренбургской области, Башкортостане и Татарстане. Это указывает на среду бытования: предки носителей фамилии, вероятно, были татарами или башкирами, перешедшими к оседлости и получившими фамилию в XIX веке при переписях. Сословно это могли быть государственные крестьяне или тептяри (сословие, платившее ясак). Интересная деталь: в написании фамилии встречается вариант Менегуллов с удвоенной «л», что характерно для некоторых тюркских фамилий, где конечный звук основы усиливается при добавлении суффикса. Но классическая форма — с одной «л».

Таким образом, фамилия Менегулов — яркий пример того, как тюркское личное имя с религиозным оттенком обросло русским фамильным окончанием, сохранив при этом свою этническую идентичность. Носитель такой фамилии может с высокой долей вероятности считать своими предками волго-уральских татар или башкир.