Фамилия Менвапова звучит необычно для русского уха, и это первый ключ к её происхождению. Она явно не образована от славянского имени или прозвища. Скорее всего, её корни — в языках народов Северного Кавказа или Поволжья. Основа «Менвап» может восходить к тюркскому или иранскому антропониму, где «мен» нередко означает «я» или входит в состав личных имён (ср. Менгли, Мендыбай), а «вап» или «ап» — возможный вариант апеллятива со значением «отец», «предок» или «вода». Вторая часть фамилии, суффикс -ов, — типичный русский патронимический формант, который добавляли при оформлении фамилий нерусским народам в XIX–XX веках. То есть фамилию Менвапова получили потомки человека по имени или прозвищу Менвап.

Женская форма Менвапова указывает, что исходная мужская фамилия — Менвапов. Встречаемость фамилии крайне низкая, что говорит о её локальном бытовании. Вероятнее всего, носители сосредоточены в регионах, где исторически жили кумыки, ногайцы или татары-мишари — именно у этих народов встречаются схожие модели имён с компонентом «мен». В отличие от распространённых русских фамилий на -ов, здесь не было усечения или русификации основы: имя Менвап сохранилось почти без изменений, что характерно для относительно поздней фиксации фамилий в документах, уже после присоединения кавказских территорий к Российской империи.

Географическая привязка — ключ к пониманию. Если искать однокоренные фамилии, можно найти Менваповых, Менвапова в Дагестане, Чечне или Ставрополье. В кавказских языках, в частности в чеченском и ингушском, «вап» или «ваппа» может означать «медведь» или быть частью сложного имени-оберега. В тюркских языках «ап» — почтительное обращение к старшему. Какая из версий верна — сказать без полевых исследований сложно, но ясно одно: фамилия Менвапова — это не случайный набор звуков, а точный маркер этнической и родовой принадлежности, почти не тронутый русификацией.