Фамилия Мерочкина — женская форма фамилии Мерочкин, а та, в свою очередь, образована от прозвища или нецерковного имени Мерочка. Чтобы понять корень, нужно отбросить уменьшительно-ласкательный суффикс -очк-: основа «Мер-». Здесь и кроется главная загадка, потому что это редкий случай, когда фамилия произошла не от популярного имени вроде Меркурий (хотя такая версия напрашивается), а от более архаичного и неочевидного источника.

Самая правдоподобная версия связывает фамилию с русским диалектным словом «мера» в значении «мера длины» или «мерка» — инструмент для измерения. В старину прозвище Мера или Мерка могли дать человеку, который занимался измерением земли, отмеривал товары на рынке (например, зерно или ткань) или славился точным глазомером. Суффикс -очк- в основе — это типичная для русских фамилий уменьшительная форма, которая могла закрепиться за младшим членом семьи или за человеком невысокого роста, которого в шутку называли «Мерочка» — то есть «маленькая мерка».

Менее вероятно, но возможно происхождение от крестильного имени Меркурий. В народной речи это имя часто сокращали до Меркул или Мерка, а затем и до Мерочка. Однако в этом случае фамилия была бы более распространена и имела бы больше письменных фиксаций. Поскольку Мерочкины встречаются редко, версия с прозвищем от ремесла или бытовой детали выглядит убедительнее.

Фамилия относится к типу «матронимических» только по форме (суффикс -ин указывает на принадлежность женщине), но по сути это отчество от мужского прозвища. Носительница фамилии Мерочкина — потомок человека, которого в документах XVI–XVII веков могли записать как «Мерочка сын Иванов» или просто «Мерочка». Географически фамилия тяготеет к центральным и северным русским областям, где диалектное слово «мера» сохраняло бытовое значение дольше, чем на юге.

Если сравнивать с однокоренными фамилиями, то Мерочкин стоит в одном ряду с Меркиным, Мерниковым и Мерщиковым — все они указывают на связь с измерением, но Мерочкин выделяется именно ласкательной формой, что намекает на неформальное, домашнее прозвище, а не на официальное ремесленное звание.