Фамилия Мертезакер звучит для русского уха непривычно, но её происхождение прозрачно, если знать немецкую диалектную лексику. Это составная фамилия, типичная для западногерманского ареала, особенно для Нижней Саксонии и земель, где говорят на нижненемецких диалектах. В основе лежит прозвище или профессия.

Разбираем слово по частям. Первая часть, «Mörte» или «Mert», — это диалектный вариант слова «Mörtel» (строительный раствор, цемент). Вторая часть, «Sacker» или «Säcker», — означает «мешок» или «тот, кто делает/носит мешки». Таким образом, буквально Мертезакер — это «мешок с раствором». Однако вряд ли предок носил с собой мешок цемента. Скорее, это прозвище каменщика или штукатура, который работал с раствором. В средневековых строительных артелях такие прозвища были обычны: человека могли назвать по инструменту или материалу, с которым он постоянно возился.

Другая, менее вероятная версия, связывает первую часть с личным именем. «Mert» могло быть краткой формой от имени Мартин (Martin) в южнонемецких диалектах, а «Sacker» — прозвищем торговца мешками. Но в таком случае фамилия звучала бы скорее как «Mertensacker» или «Martinsacker». Для чистого «Мертезакер» строительная гипотеза убедительнее.

Суффикс в фамилии отсутствует — это чисто описательное сложение двух слов без добавления патронимических окончаний. Такая модель характерна для немецких фамилий, которые фиксировали прозвища в XVI–XVII веках. Географически фамилия редкая, её носители в основном встречаются в землях Северный Рейн-Вестфалия и Нижняя Саксония. В России фамилия практически не встречается, если не считать единичных случаев переселения немцев в XVIII–XIX веках.

Самый известный носитель фамилии — футболист Пер Мертезакер, но его фамилия не имеет отношения к спорту. Она — напоминание о том, что предки будущего защитника сборной Германии, скорее всего, были простыми ремесленниками: каменщиками или штукатурами, чьё прозвище закрепилось в документах.