Фамилия Мерйманова — редкий случай, когда написание бросает вызов даже опытному этимологу. С первого взгляда кажется, что перед нами типичная «географическая» фамилия на -ов, образованная от названия места, например, села Мерйманово. Однако такой топоним в доступных источниках не встречается, и это заставляет искать другое объяснение.

Ключ к разгадке — в основе «Мерйман». Скорее всего, это не русское, а тюркское или кавказское имя или прозвище. В тюркских языках «мер» может означать «мужчина», «герой», «отважный», а «йман» (иман) — «вера». Получается «муж веры» или «верный муж». Такие составные имена (диалектные варианты вроде Мерман, Мерйан) характерны для народов Северного Кавказа, Поволжья или Закавказья, где исламская традиция смешивалась с местными наречиями.

Суффикс -ов в женском варианте Мерйманова указывает на то, что фамилия русифицирована — её «обрусевшая» форма возникла при переходе в русскую документацию, скорее всего, в XIX–XX веках. Первоначально носитель мог зваться Мерйман, а его потомки в русских метриках или паспортах получили окончание -ов. Таким образом, фамилия не описывает ремесло или внешность, а фиксирует личное имя предка, которое несло в себе пожелание или характеристику.

Важно отметить, что написание с «й» после «р» — редкость. В большинстве похожих фамилий (Мерманов, Мерянов) буква «й» выпадает или заменяется на «ь». Вариант Мерйманова мог закрепиться из-за особенностей местного произношения или ошибки писаря, который расслышал мягкий звук и передал его именно так. Это делает фамилию ценной для лингвистов: она сохранила следы живой речи, которые в других случаях стерлись бы при унификации написания.

Искать корни Мерймановых стоит не в центральной России, а в регионах, где русский язык долго соседствовал с тюркскими или кавказскими языками — в Астраханской, Оренбургской областях, в Дагестане или Чечне. Фамилия почти наверняка недворянская и не крестьянская в классическом смысле, а принадлежала к группам, которые активно контактировали с имперской администрацией: торговцы, казаки, отходники.