Фамилия Месоедова — редкий случай в русской ономастике, где основа не сразу поддаётся расшифровке. На слух она кажется связанной с едой («мясо»), но на деле корень глубже и интереснее. Разберём по косточкам.

В основе фамилии лежит не современное «мясо», а древнерусское прозвище Мясоед. В старину так могли назвать любителя мясной пищи, человека, который не соблюдал постов, или, наоборот, удачливого охотника, добытчика дичи. Слово «мясоед» в диалектах имело и конкретный смысл: период от Рождества до Масленицы, когда церковный устав разрешал мясо, — но прозвище скорее указывало на привычку или род занятий, чем на календарь.

Модель образования проста и типична для русских фамилий: прозвище Мясоед + суффикс -ов, который превращает его в фамилию, отвечающую на вопрос «чей?». Месоедов — значит «сын (или потомок) Мясоеда». Вариант с буквой «е» в первом слоге (Месоедов вместо Мясоедов) — результат аканья, то есть произношения «е» вместо «я» в безударной позиции. На письме это закрепилось, и фамилия пошла по второму пути, став самостоятельной.

Встречается Месоедова в основном в центральных и южнорусских регионах, где аканье было нормой. По сословной принадлежности предки могли быть крестьянами или мещанами — фамилия недворянская, без родового герба и столбового дворянства. Однако это не умаляет её ценности: за каждым Месоедовым стоит живой человек, которого в XVI–XVII веках прозвали за его страсть к мясу или за умение его добыть.

Интересно, что фамилия не получила широкого распространения и осталась сравнительно редкой. Она не смешалась с однокоренными Мясоедовыми, а сохранила своё фонетическое лицо. В словарях русских фамилий (например, у Б. Унбегауна) она не выделяется в отдельную статью, но упоминается как вариант, подтверждающий живые процессы в языке. Так что Месоедова — не ошибка писаря, а свидетельство того, как говор влияет на письмо.