Фамилия Мессель почти всегда имеет еврейские корни. В подавляющем большинстве случаев её образовали от имени Мессель — ласкательной формы на идише древнего еврейского мужского имени Мешулам. Переводится оно как «получающий воздаяние» или «совершенный», что указывает на библейскую традицию имянаречения, когда имя отражало надежду на божественную справедливость.

Менее распространённая, но возможная версия связывает фамилию с немецкой топонимикой. Мессель — это город в земле Гессен. Предок-носитель фамилии мог получить прозвище по месту своего происхождения, и тогда фамилия указывает на выходца из этого населённого пункта. Эта гипотеза имеет право на существование, но уступает первой по вероятности: форма имени Мессель встречается в еврейской среде чаще, чем фамилии, образованные от названия этого небольшого немецкого города.

Ашкеназские фамилии, к которым относится и Мессель, оформлялись по особым моделям. Форманты -сон/-зон означали «сын», -ман — «человек, мужчина», -кинд — «ребёнок», -бейн — «кость», -штам — «ствол». Но фамилия Мессель стоит в этом ряду особняком: она представляет собой чистую основу без патронимического суффикса, что типично для многих еврейских фамилий, образованных непосредственно от личного имени или прозвища. У евреев Израиля встречаются фамилии с суффиксами принадлежности -ис/-ес, -и, приставкой бен- («сын») и артиклем Га-, но Мессель сохранила свою исходную, более простую форму.

Среди известных носителей — Альфред Мессель (1853–1909), немецкий архитектор. Он запомнился современникам и историкам архитектуры не только роскошными виллами для крупной буржуазии, но и проектами скромных многоквартирных жилых домов, что делает его фигуру интересной для понимания социального контекста эпохи.

Если вы ищете свою фамилию, стоит учитывать, что написание Мессель могло меняться при переездах и в документах. Встречаются варианты Мессел, Мессельман или Месселович, которые отсылают к тем же корням. В каждом конкретном случае ответ на вопрос о происхождении фамилии зависит от семейной истории: география проживания предков и их род занятий помогут выбрать между именем Мешулам и немецким городом Мессель.