Фамилия Местоевы напрямую связана с географией Северного Кавказа. Её основа — название чеченского аула Местой, который располагался в исторической области Малый Ангушт, в округе Шалка. Поэтому первым делом отвечаем на главный вопрос: фамилия не прозвищная и не ремесленная, а топонимическая — её получили выходцы из этого селения.

Разбираем словообразовательную модель. Фамилия построена по классической для региона схеме: к названию аула Местой добавляется русский патронимический суффикс -ев, который пришёл в кавказские фамилии через документацию XIX века. Так и получилось: Местой → Местоев → Местоевы. Подобным образом возникали десятки фамилий у вайнахских народов, когда переселенцы из одного тейпа или села начинали писаться по месту своего происхождения.

Сам корень «Мест-» вызывает споры у лингвистов. Наиболее правдоподобная версия связывает его с вайнахским «мæст-», что означает «плотный», «жёсткий». Возможно, речь шла о качестве почвы или о крепости строений, но точное значение сегодня восстановить трудно. Есть и другая гипотеза, менее убедительная, которая пытается вывести корень из арабского «место» (в значении «место, локация»), но она не выдерживает критики: для чеченского языка заимствование такого рода нехарактерно.

Исторический контекст важен. Аул Местой находился в зоне активных миграций и военных столкновений в XVIII–XIX веках. После Кавказской войны и выселений многие жители покинули эти земли, рассеявшись по равнинам Чечни и Ингушетии. Именно тогда за ними и закрепилось родовое имя Местоевы — как метка, указывающая на их малую родину. В советское время фамилия окончательно утвердилась в документах именно в форме с окончанием -ев, хотя в устной речи старшего поколения до сих пор можно услышать вариант «Местой» как самоназвание семьи.

Сравним с однокоренными фамилиями региона. В Ингушетии и Чечне встречаются аналогичные образования: например, Галойевы (от Галай), Назрановы (от Назрань). Все они построены по одному принципу — название села плюс русский суффикс. Это подтверждает, что Местоевы — не исключение, а типичный образец кавказской топонимической фамилии, где память о предках зашита в самом звучании.

Сословная принадлежность Местоевых не зафиксирована в открытых источниках, и гадать здесь не стоит. Ясно одно: это не княжеский род и не духовенство, а скорее всего, вольные горцы-общинники, которые жили своим трудом. Сегодня фамилия встречается преимущественно среди чеченцев и ингушей, а также в их диаспорах за пределами республик.