Фамилия Мфциенко — редкий случай, когда написание почти полностью скрывает её происхождение. В русском языке сочетание «мфц» в начале слова неестественно, и это сразу подсказывает, что перед нами не исконная русская фамилия, а результат адаптации иноязычной основы. Скорее всего, мы имеем дело с украинской или южнорусской фамилией, которая в исходном виде звучала иначе, а при записи в документах претерпела сильное искажение или сокращение.

Ключ к разгадке — суффикс «-енко». Это типичный украинский патронимический суффикс, означающий «сын» или «потомок». Он присоединялся к прозвищу, имени или названию ремесла отца. Значит, основа «Мфци» — это и есть искажённое личное имя или прозвище. Наиболее правдоподобная версия: Мфциенко — это фонетическая или графическая ошибка при переписи. Исходной формой могла быть фамилия «Мофиенко» или «Мофциенко», где корень восходит к уменьшительной форме имени «Мофей» (просторечный вариант библейского имени Матфей). В украинской традиции имя Матфей звучало как «Матвій», а его уменьшительные формы — «Мотій», «Мофій». От «Мофій» через суффикс «-енко» и возникло бы «Мофієнко», которое при небрежном написании или в силу местного говора превратилось в Мфциенко.

Другая, менее вероятная версия, но имеющая право на существование, — связь с греческим или молдавским влиянием. В молдавском языке есть слово «мофт» (moft) — «каприз, причуда, пустяк». Прозвище «Мофтиу» (Moftiu) могло дать фамилию «Мофтиенко» у жителей смешанных украино-молдавских территорий (Одесская, Черновицкая области). Дальнейшее упрощение «Мофт-» до «Мфц-» при записи вполне возможно.

Географически фамилия Мфциенко почти наверняка привязана к югу Украины или приграничным областям России (Белгородская, Ростовская). Именно там, в зоне активного смешения языков и диалектов, при паспортизации XIX–XX веков возникали подобные нестандартные написания. Носитель этой фамилии вряд ли найдёт много однофамильцев — это штучный, уникальный вариант, сохранившийся в одной-двух семьях.

Таким образом, Мфциенко — это не «тёмная лошадка», а, скорее всего, забытое «Мофиенко» или «Мофтиенко», где предок носил прозвище от имени Матфей или от молдавского слова. Основная трудность для этимолога здесь — не значение корня, а именно графическая аномалия, которая делает фамилию похожей на аббревиатуру, хотя на деле это обычный украинский патроним.