Фамилия Миергольц — редкий пример составного прозвища, которое в основе своей имеет немецкие корни. Она образована от двух слов: meher («большой») и holz («дерево, древесина»). Буквально прозвище можно перевести как «большое дерево». Скорее всего, так нарекли человека, у дома которого росло заметное, крупное дерево — своеобразный ориентир для соседей. Но у этого прозвища могло быть и профессиональное значение: родоначальник фамилии нередко оказывался плотником или лесником, чья работа напрямую была связана с древесиной.

Сама модель образования — сложение двух основ без добавления типичных русских суффиксов — указывает на то, что фамилия закрепилась в среде, где немецкая речь соседствовала с русской. Это характерно для территорий с историческими немецкими колониями, например, Поволжья или Прибалтики, а также для городских цеховых ремёсел, где мастеров записывали по прозвищам. В отличие от большинства русских фамилий на -ов/-ев, Миергольц сохранила форму чистого прозвища, что говорит о её относительно позднем оформлении — уже в XVIII–XIX веках, когда фамилии фиксировали документально без переделки на славянский лад.

Если версия о плотнике верна, то прозвище могло быть ироничным: «большим деревом» называли человека, который работал с крупным лесоматериалом или жил возле векового дуба. В любом случае, фамилия не дворянская и не крестьянская по происхождению — она скорее ремесленная или хуторская, что делает её характерной для немецких поселенцев, которых приглашали в Россию для освоения земель. С течением времени написание могло колебаться: встречаются варианты Миергольц, Миргольц, а в старой орфографии — через «h» на конце. Сегодня носители фамилии рассеяны по всей стране, но наибольшая концентрация исторически связана с регионами бывших немецких колоний.