Фамилия Михалицына образована от мужского личного имени или прозвища Михалица — производной формы крестильного имени Михаил. Само имя Михаил пришло из древнееврейского языка и означает «благонравный» или, в более распространённом толковании, «тот, кто подобен Богу». Однако в данном случае фамилия напрямую от канонического имени не произошла: сначала в народной среде возникла уменьшительно-ласкательная форма Михалица, а уже от неё, по обычной для русских фамилий модели, появилось отчество-притяжательное прилагательное.

Разберём словообразовательную цепочку. Суффикс -ин в фамилии Михалицына указывает на принадлежность: «чей?» — Михалицын, то есть сын, потомок или человек из семьи Михалицы. Женская форма Михалицына закрепилась за женщинами, но исторически она представляет собой ту же самую родовую фамилию. Основа Михалиц- — это, в свою очередь, форма с суффиксом -иц-, который в древнерусской антропонимии часто придавал имени оттенок ласкательности или, в некоторых говорах, ироничности. Подобные формы были широко распространены в XV–XVII веках, когда фамилии только начинали складываться у крестьян и посадских людей.

Интересная деталь: форма Михалица не была единственной. В старых документах встречаются параллельные варианты — Михайла, Михалец, Михайлица. От них пошли фамилии Михайлов, Михалев, Михайлицын. Фамилия Михалицына закрепилась именно за той ветвью, где в обиходе прижилось окончание -ица. Это характерно для северорусских и некоторых поволжских говоров, где такие формы имен были особенно употребительны. Поэтому можно предположить, что предки носителей фамилии жили либо на Русском Севере, либо в среднем Поволжье, хотя со временем фамилия распространилась повсеместно.

Ономастический словарь Б. Унбегауна подтверждает общий принцип: фамилии на -ин/-ына образуются от основ, оканчивающихся на -а/-я. Михалица подпадает под это правило, поэтому фамилия звучит естественно и не вызвала при становлении русской антропонимии никаких затруднений. В отличие от фамилий на -ов/-ев, которые преобладают на востоке и юге, формы на -ин чаще встречались в западных и северных регионах России, что ещё раз указывает на возможную географию происхождения.

Что касается значения: носитель имени Михалица, скорее всего, не был связан с каким-то ремеслом или прозвищем по характеру. Имя оставалось чисто крестильным, просто в бытовой речи его сокращали и видоизменяли. Таким образом, фамилия Михалицына — это типичный пример «фамилии от имени», которая не раскрывает профессию предка, но сохраняет память о том, как в конкретной семье называли родоначальника. Никаких документальных свидетельств о знатном происхождении или принадлежности к определённому сословию по этой фамилии нет — она одинаково могла возникнуть и у крестьянина, и у посадского человека, и у служилого мелкого чина.

Стоит упомянуть и о редком написании: в некоторых источниках можно встретить вариант Михалицын без конечной -а, но это не отдельная фамилия, а мужская форма той же самой. Женская форма Михалицына, таким образом, не самостоятельное образование, а грамматическое изменение, закрепившееся в паспортной системе. Сегодня фамилия встречается нечасто, но вполне узнаваема: она звучит архаично, но прозрачно по смыслу, и любой носитель может без труда объяснить, что его предок носил имя Михаил в ласковой форме Михалица.