Фамилия Михалютина образована от имени Михалюта — украинской народной формы крестильного имени Михаил. В переводе с древнееврейского оно означает «благонравный», но в народной среде имя давно утратило связь с этим значением и зажило собственной жизнью. Михалюта — это ласкательно-уменьшительный вариант, который звучал естественно в бытовом общении на украинских и южнорусских землях, где такие формы имен были обычным делом.

Словообразовательная модель здесь простая и прозрачная: к основе Михалюта добавили суффикс -ин, который указывает на принадлежность. В древнерусской традиции это означало «сын такого-то» или «человек из семьи такого-то». То есть Михалютина — буквально «дочь или жена Михалютиного рода», а изначально фамилия закреплялась за потомками человека по имени Михалюта. Суффикс -ин типичен для фамилий, образованных от имен и прозвищ, оканчивающихся на гласный или мягкий согласный, и здесь он работает безупречно.

Интересно, что имя Михалюта не было редкостью в старинных документах. Подобные формы — Данилюта, Иванюта, Грицюта — встречаются в украинской и белорусской антропонимии, и все они строились по одному принципу: усечение полного имени и добавление экспрессивного суффикса. Такие имена давали не в церковной записи, а в повседневной жизни, и именно они чаще всего становились основой для фамилий. Поэтому Михалютина — это фамилия, которая хранит память о конкретном человеке, которого домашние звали ласково, а не о его профессии или внешности.

Географически фамилия тяготеет к западным и юго-западным регионам России, а также к Украине, где украинская форма имени была особенно распространена. В русских переписях и ревизских сказках такие фамилии фиксировались с разным написанием: Михалютин, Михалютина, иногда с заменой «ю» на «у» — Михалутин. Это обычная вариативность для фамилий, которые долго бытовали в устной традиции, прежде чем закрепиться на письме.

Сословной привязки у фамилии нет: её могли носить и крестьяне, и мещане, и казаки. Поскольку имя Михаил было одним из самых частых крестильных имён, фамилии от его производных встречаются повсеместно, но именно форма Михалютина выделяется своим украинским колоритом. Если ваши предки носили эту фамилию, с высокой долей вероятности их родословная уходит корнями в те места, где русский и украинский языки соприкасались особенно тесно — на границу Черниговской, Курской или Воронежской губерний.

Отдельного внимания заслуживает то, что фамилия сохранила женскую форму в названии статьи, хотя исторически основная форма — Михалютин. Это не ошибка, а отражение современной практики, когда в документах и быту женская форма фамилии используется так же часто, как мужская. Для этимологии это ничего не меняет: основа одна, и смысл фамилии одинаков для обоих вариантов.