Фамилия Мили́ненкина — яркий пример того, как суффикс может рассказать о происхождении больше, чем корень. Она почти наверняка несёт в себе украинский или белорусский след, и вот почему.

В основе фамилии лежит суффикс -енк-, типичный для восточнославянских фамилий, особенно распространённых на территории современной Украины. В XVI–XVII веках -енко означало «маленький» или «сын такого-то». То есть Мили́ненко — это «сын Милины» или «потомок Милины». Форма Мили́ненкина — это уже русская адаптация: фамилию «причесали» под привычную модель прилагательного женского рода (ср. Иванов — Иванова, Милиненко — Милиненкина). В официальных документах XIX века так часто записывали жён и детей, а позже закрепили как единую форму для всей семьи.

Корень «Милин-» — спорный. Самая прямая версия: от женского имени Милина. Это уменьшительное от Мелания (греческое «чёрная, тёмная») или от редкого славянского имени Мила (от корня «мил-» — милый, любимый). В украинских и белорусских говорах «Милина» могло быть и самостоятельным прозвищем — ласковым обращением к человеку.

Вторая версия, менее вероятная, но возможная: от географического названия. В Беларуси есть деревня Милино, в Польше — Милины. Тогда фамилия указывала бы на выходца из такого места: «Милинский» или «Милиненко» — тот, кто из Милина.

Социальный контекст тоже говорит о многом. Фамилии на -енко в массе своей принадлежали казакам и крестьянам левобережной Украины и юга России. Дворянство эту модель почти не использовало. Так что предки носительницы фамилии Мили́ненкина, скорее всего, были людьми простого звания — ремесленниками, хлеборобами или казаками, а сама фамилия закрепилась не раньше конца XVII века.

Встречается фамилия сегодня редко, в основном в центральной России и на юге, что подтверждает её миграционный путь: из малороссийских губерний в великорусские.