Фамилия Миловоротова — редкая и неочевидная для быстрого толкования. На первый взгляд в ней слышится что-то «милое» и «ворота», но на самом деле перед нами не составное прозвище, а фамилия, образованная от прозвища или некалендарного имени Миловорот. Разобрать её стоит по частям.

Основа «Мило-» в русских именах и прозвищах восходит к корню «мил» — дорогой, любимый, приятный. Вторая часть «-ворот» — не про калитку, а про действие: «воротить» в значении «вертеть, поворачивать, управлять». Соединение даёт прозвище Миловорот, которое могли дать человеку с умелыми, «ласковыми» руками, который легко и ловко справлялся с работой, требующей поворота или направления чего-либо — например, при обработке дерева, в кузнечном деле или при управлении лодкой. Возможен и переносный смысл: «милый сердцу воротила» — ироничное прозвище для того, кто умело оборачивал дела в свою пользу, но без грубости, а с обаянием.

Суффикс «-ов» (в женской форме «-ова») указывает на типичную русскую модель фамилий, означающих «чей?» — то есть потомок или человек из семьи Миловорота. Фамилия закрепилась в основном в центральных и северных регионах России, где были распространены прозвища из двух корней. Встречается она крайне редко, что говорит о локальном происхождении — возможно, от одного родоначальника в конкретной деревне.

Однокоренных фамилий немного: Миловзоров (другой второй корень — «зреть») и Миловидов. Миловоротова стоит особняком, так как вторая часть связана не с видом или взглядом, а с действием. Никаких известных исторических личностей с этой фамилией не зафиксировано, и в дореволюционных справочниках она почти не встречается — это «кабинетная» находка для генеалога, которая может указывать на крестьянское или ремесленное сословие предков.

Если искать аналоги в народной речи, то прозвище Миловорот звучит как что-то из мира былинных богатырей или сказочных мастеров — не случайно в русском фольклоре есть персонажи с похожими двукоренными именами (Микула, Вертодуб). Так что носительница фамилии может с гордостью считать, что её предок был не просто «милым», а ещё и «умелым поворотчиком» — человеком, от которого зависело, куда дело повернётся.