Фамилия Мимулатов — редкий случай, когда основа слова не поддаётся однозначной этимологии с первого взгляда. В ней нет привычного славянского корня, и это сразу наводит на мысль о заимствовании или искусственном происхождении.

Скорее всего, в основе лежит личное имя или прозвище Мимулат. Суффикс -ов указывает на стандартную русскую патронимическую модель: «чей?» — «Мимулатов», то есть сын Мимулата. Само же имя Мимулат могло возникнуть несколькими путями. Первая версия — тюркская: в тюркских языках есть корень «мим» (подражание, обезьяна) или «мимик» (шут, кривляка), а «улат» может быть вариантом слова «улус» (народ, племя) или «улат» (связка, вереница). В таком случае прозвище могло означать «шут из племени» или «подражатель». Вторая версия — калькированное или семинарское образование от греческого слова μιμητής (миметес) — «подражатель». В духовных училищах XVIII–XIX веков ученикам нередко давали фамилии, образованные от греческих и латинских слов, часто с намёком на характер. Мимулатов мог получить семинарист, которого дразнили за склонность к копированию или передразниванию.

Третья, менее вероятная, но возможная версия — искажение при переписи. В южных губерниях России фамилию могли записать на слух: вместо, скажем, Мамулатов (от имени Мамулат, которое, в свою очередь, восходит к арабскому Махмуд — «восхваляемый») или Минулатов (от Минула — уменьшительное от Мина). Без архивных записей XVIII–XIX веков трудно сказать, какой вариант был исходным.

География фамилии крайне узкая. По данным современных поисковиков, Мимулатовы встречаются в основном на юге России — в Ростовской области и Краснодарском крае, а также единично на Украине. Это косвенно подтверждает либо тюркские корни (через казачество или переселенцев с Кавказа), либо семинарское происхождение (в южных епархиях было много греко-латинских фамилий). Сословно носители, скорее всего, были либо казаками, либо детьми священнослужителей — два основных источника нестандартных фамилий в тех краях.

Таким образом, Мимулатов — фамилия-загадка, но с двумя правдоподобными нитями: тюркской прозвищной и семинарской искусственной. Первая кажется более живой и естественной, вторая — более книжной. Выбор между ними зависит от конкретной семейной истории: если предки были из казачьих станиц — вероятнее тюркская версия, если из духовного сословия — греческая.