Фамилия Мингалиев образована от старинного составного имени Мингали. Чтобы понять её смысл, разбираем имя по частям, как это делают историки ономастики. Первая часть — «Мин» — в тюркских языках, в частности в татарском, означает «родинка». Вторая часть восходит к арабскому имени Али, которое переводят как «возвышенный», «высокий», «великий». Соединившись, эти корни дали имя, которое можно истолковать как «отмеченный родинкой возвышенный» или «имеющий знак Али». В прошлом родинка считалась особым знаком, поэтому имя Мингали могло указывать на ребёнка с такой приметой или же просто нести пожелание высоты положения и удачи.

Сама фамилия построена по классической русской модели: к восточному имени добавили патронимический суффикс -ев. Такой способ словообразования типичен для фамилий, которые возникали в среде татар, башкир и других тюркских народов, живших в тесном соседстве с русскими. Суффикс -ев, а не -ов, появляется после мягких согласных и гласных, поэтому форма Мингалиев закрепилась естественным образом. Первоначально она отвечала на вопрос «чей ты?» и означала «сын Мингали», а затем, закрепившись за потомками, превратилась в наследственную фамилию.

Имя Мингали было широко распространено среди татар-мусульман, особенно в Поволжье и Приуралье. Оно встречается в старых метрических книгах и ревизских сказках, поэтому неудивительно, что фамилия Мингалиев сегодня чаще всего встречается у татар, башкир и у людей, чьи предки происходят из этих регионов. Встречаются и варианты написания, например Мингалееев, что связано с особенностями произношения в разных диалектах, но смысл и происхождение от этого не меняются.

В целом фамилия Мингалиев — яркий пример того, как восточное имя, пройдя через русскую грамматику, стало привычной для слуха фамилией. Она сохранила память о далёком предке, носившем красивое составное имя с пожеланием высоты и отмеченности, и сегодня связывает своих носителей с богатой историей татарского и башкирского народов.