Фамилия Мингалиева образована от старинного мусульманского имени Мингали. Это составное имя, и в нем соединились две основы: татарское слово «мин» — родинка, и арабское «Гали» (восходящее к Али), которое означает «возвышенный», «великий». Таким образом, имя Мингали можно понять как «отмеченный родинкой, возвышенный», что в традиционной культуре считалось знаком удачи и избранности.

Словообразовательная модель проста и характерна для тюркских народов Поволжья и Приуралья: к основе Мингали добавили притяжательный суффикс -ев/-ова, который в русском языке указывает на принадлежность роду. В данном случае суффикс оформляет фамилию по русской грамматической традиции, что типично для татарских, башкирских и мишарских фамилий, которые массово фиксировались в документах начиная с XIX века. Мужской вариант — Мингалиев, женский — Мингалиева.

Интересно, что имя Мингали встречается не только у татар, но и у башкир, а также у некоторых народов Кавказа, исповедующих ислам. Однако в случае с фамилией Мингалиева наиболее вероятны тюркские корни, скорее всего, татарские или башкирские, поскольку именно в этих культурах имя с компонентом «мин» (родинка) было особенно популярно. Родинка у многих тюркских народов считалась особым знаком, поэтому имя с таким компонентом давали, желая ребенку счастливой судьбы.

Процесс формирования фамилий у мусульманских народов Российской империи был длительным и неравномерным. В одних регионах фамилии закрепились еще в XVII веке, в других — только к началу XX. Поэтому говорить о точном месте и времени возникновения рода Мингалиевых можно лишь на основании глубоких генеалем. Сейчас фамилия распространена в Татарстане, Башкортостане, Оренбургской и Челябинской областях, а также в диаспорах за пределами России.