Фамилия Мингалёва чаще всего связана с арабским словом «мингаль», что означает «серп». Такой инструмент использовали жнецы, поэтому вполне вероятно, что основатель рода занимался именно этим ремеслом. Впрочем, есть и вторая версия, менее правдоподобная, но тоже имеющая право на существование. Согласно ей, Мингалёва — это вариант фамилии Мингалиева, образованной от мусульманского имени Мингали. Имя это составное, как и многие другие арабские имена: в его основе лежат татарское «мин» («родинка») и «гали» (от Али — «возвышенный»). Если следовать этой логике, то фамилия указывает на имя предка, а не на его занятие.

Интересно, что обе версии не противоречат друг другу по происхождению: и арабский «мингаль», и татарское имя Мингали пришли в русский язык через тюркскую среду. Фамилия закрепилась в формах Мингалёв и Мингалёва, что говорит о её давнем бытовании в регионах с татарским или башкирским населением, а затем распространилась и дальше. Процесс формирования таких фамилий был длительным: сначала прозвище или имя отца закреплялось за детьми, потом переходило к внукам, и лишь спустя поколения становилось наследственным. Поэтому точно сказать, где и когда именно возник род Мингалёвых, можно только после глубоких генеалогических изысканий. Сама фамилия звучит по-русски — с суффиксом -ёв, который указывает на принадлежность («чей?»), но корень у неё явно восточный, что делает её характерным примером культурного смешения на стыке языков и традиций.