Фамилия Мингалинова образована от мужского личного имени Мингали, и это сразу указывает на её восточные, скорее всего татаро-башкирские, корни. Само имя Мингали составное, и его разбор даёт ключ к значению всей фамилии. По наиболее распространённой версии, оно сложилось из двух основ: «Мин» и «Гали». Первая часть в переводе с татарского означает «родинка». Вторая — «Гали» — восходит к арабскому имени Али и несёт в себе целый веер значений: «великий», «возвышенный», «могучий», «превосходящий над всеми». Таким образом, имя Мингали можно трактовать как «отмеченный родинкой великий» или «имеющий знак возвышенного». Родинка у многих тюркских народов считалась особым знаком судьбы, поэтому имя с таким компонентом давали ребёнку как пожелание счастливой и выдающейся доли.

Существует и другая, менее распространённая гипотеза. Она возводит основу фамилии к арабскому слову «мингаль», что значит «серп». В этом случае прозвище Мингаль, от которого пошла фамилия, мог получить человек, чьим ремеслом была жатва, — жнец. Эта версия выглядит правдоподобной для земледельческих регионов, где фамилии нередко закреплялись за родом по занятию его основателя. Однако первая гипотеза, связывающая фамилию с составным именем, встречается в ономастике чаще: модели образования фамилий от имён отцов были повсеместными, а вот прозвища, напрямую заимствованные из арабского языка, в татарской среде встречались реже.

Суффикс «-ова» в окончании указывает на принадлежность: Мингалинова — это «дочь» или «жена» Мингали. Изначально такая форма была характерна для женской линии рода, но позже закрепилась как неизменяемая фамилия, которую носят и мужчины. Сама фамилия имеет ярко выраженный региональный колорит и чаще всего встречается у татар, башкир и в семьях со смешанными тюркскими корнями, проживающих в Поволжье, Приуралье и Западной Сибири.

Процесс формирования таких фамилий был долгим и завершился в основном к началу XX века. Окончательно говорить о точном месте и времени возникновения конкретного рода Мингалиновых можно лишь на основании глубоких генеалогических изысканий, но имя-основа уже даёт нам ясное представление о том, что предки носителя этой фамилии были людьми верующими, с уважением относившимися к мусульманским именам и их сакральному смыслу.